Grafschaft Flandern

Nach der Teilung von Verdun 843 kam der nördliche und südwestliche Teil Flanderns zum Westfrankenreich, während der südöstliche Teil an das mittelfränkische Reich ging. 870 wurde Flandern durch den Vertrag von Meersen wiedervereinigt, bevor es 880 durch den Vertrag von Ribemont erneut geteilt wurde, als Lothringen dem Ostfrankenreich zugeschlagen wurde.

Balduin I. Eisenarm erhielt 862 von Kaiser Karl dem Kahlen die neugeschaffene Mark als Lehen. Balduin IV., Schönbart, riss 1006 Valenciennes an sich, wurde deshalb von König Heinrich II. befehdet, erhielt aber durch Vertrag 1007 Valenciennes, Gent und weitere Gebiete vom späteren Kaiser Heinrich II. zu Lehen. Sein Sohn Balduin V., der Fromme, führte zwischen 1045 und 1056 mehrere Kriege gegen Kaiser Heinrich III., verlor aber wegen seiner Rebellion die Markgrafschaft Valenciennes 1045, die danach Teil der Grafschaft Hennegau wurde. Robert II. von Jerusalem beteiligte sich am ersten Kreuzzug und führte Kämpfe gegen seine Nachbarn und den Kaiser. Balduin IX. war Stifter des Lateinischen Kaiserreichs zu Konstantinopel und hinterließ 1205 zwei Erbtöchter, Johanna und Margarete.

Nach dem Tod Karls des Kühnen von Burgund fielen dessen Länder 1477 durch die Ehe seiner Erbtochter Maria von Burgund mit Maximilian von Habsburg an das Haus Habsburg. Im Frieden von Madrid 1526 musste Frankreich auf seine Oberlehnshoheit über Flandern verzichten. Bei der Kreiseinteilung des Deutschen Reiches von 1548 wurde Flandern dem Burgundischen Kreis zugeordnet. Die Grafschaft Flandern schloss sich 1579 im niederländischen Aufstand gegen Spanien der Utrechter Union an. Gemäß dem Utrechter und dem Rastatter Friedensschluss fielen die Reste der Spanischen Niederlande an das Haus Habsburg in seiner österreichischen Linie.