Mainzer Republik
erster auf demokratischen Grundsätzen beruhender deutscher Staat
ach dem vereitelten Fluchtversuch Ludwigs XVI. 1791 und der Pillnitzer Deklaration verschärfte sich die Lage. Am 20. April 1792 erklärte Ludwig XVI. Franz II. den Krieg. Nach der Kanonade von Valmy gingen französische Truppen in die Offensive, eine Armee unter General Custine stieß vom Rhein vor, schlug ein mainzisch-österreichisches Korps in Speyer und rückte bis Worms vor. In Mainz löste die Nachricht Massenflucht aus, auch der Kurfürst Friedrich Karl Joseph von Erthal wurde evakuiert. Custine schloss die unterbemannte Stadt am 19. Oktober 1792 ein, und die Militärführung kapitulierte am 21. Oktober ohne wirkliche militärische Not.
Schon am Tag nach der Besetzung gründeten 20 Bürger den Mainzer Jakobinerklub unter dem Namen Gesellschaft der Freunde der Freiheit und Gleichheit. Zu den Gründern gehörten Georg von Wedekind, Andreas Joseph Hofmann, Johann Georg Wilhelm Böhmer und Friedrich Lehne, später trat auch Georg Forster bei. Der Club zählte 492 registrierte Mitglieder, sein Präsident war zeitweilig Friedrich Georg Pape. Custine setzte in Mainz, Speyer, Worms und Bingen revolutionsfreundliche Munizipalitäten ein und stützte sich dabei auf die deutschen Jakobiner, die für die Ideen der Revolution warben.
Die Wahlen zum Rheinisch-Deutschen Nationalkonvent am 24. Februar 1793 sandten 128 Abgeordnete aus 126 Städten und Dörfern nach Mainz. Der Nationalkonvent trat am 17. März 1793 im Mainzer Deutschhaus zusammen, unter der Leitung Andreas Joseph Hofmanns. Am 18. März 1793 erließ er das Dekret, wonach der Strich Landes von Landau bis Bingen am Rhein einen freien, unabhängigen Staat bilden und aller Zusammenhang mit dem deutschen Kaiser und Reiche aufgehoben sein solle. Die Republik gab 1793 Kupfermünzen mit der Umschrift REPUBLIQUE FRANÇAISE heraus.
