Mongolen
asiatische Ethnie
nsgesamt gibt es über 11 Millionen Mongolen, die meisten heute in der Volksrepublik China, gefolgt von der Mongolei, Russland und einigen zentralasiatischen Staaten. Sprachlich lassen sich die ethnischen Gruppen grob in West- und Ostmongolen einteilen. Zu den Westmongolen zählen etwa die Kalmücken, vor allem in Russland, und die Oiraten mit Untergruppen wie Ööld, Torghut, Khoshut und Bayaad, vor allem im Westen der Mongolei und in der Volksrepublik China. Zu den Ostmongolen gehören die Burjaten, vor allem in Russland, die Chalcha, vor allem in der Mongolei, sowie Tümed, Chahar und Ordos, vor allem in der Inneren Mongolei. Die Kalmücken leben als einziges mongolisches Volk in einer autonomen Republik Russlands innerhalb Europas. Weitere verstreut lebende mongolischsprachige Völker sind etwa die Bonan, Dongxiang, Monguor, Daur und Teile der Yugur in der Volksrepublik China. Auch die Sprache der Moghol in Afghanistan ist beziehungsweise war eine mongolische Sprache.
Die Kalmücken sind das einzige buddhistische mongolischsprachige Volk innerhalb der geografischen Grenzen Europas. Sie leben überwiegend in Kalmückien an der Wolga und umfassen etwa 180.000 Personen nach dem Zensus von 2010. Die Burjaten leben überwiegend in Burjatien, im Süden Sibiriens, an der Grenze zur Mongolei. Sie umfassen etwa 460.000 Personen nach dem Zensus von 2010, wobei nur noch wenige von ihnen Mongolisch sprechen.
Die Geschichte der Mongolen reicht weit zurück, unter anderem zu den Xiongnu, den Xianbei und anderen Steppen-Nomaden, aber auch zu den sesshaften Völkern der Kitan und anderen mongolischen Stämmen in der Mandschurei und China. Zu den mongolisch geführten Staaten der Antike zählten die Xianbei, die Rouran, die Liao-Dynastie, die Wuhuan, die Tuoba und einige chinesische Dynastien. Mit dem Mongolischen Reich hatten die Mongolen das mächtigste und größte Imperium der Erde und beeinflussten damit die Zukunft vieler Menschen, auch in entferntem nicht mongolischem Terrain, dem Mongolensturm. Die Yuan-Dynastie und einige folgende Reiche wie das Dsungarische Khanat waren ebenfalls mongolischen Ursprungs. Viele Historiker vermuten, dass die Awaren in Europa ebenfalls mongolischen oder para-mongolischen Ursprungs waren. Analysen der Inschriften von Bugut und Hüis Tolgoi lassen vermuten, dass die Rouran beziehungsweise deren Herrscherschicht Mongolisch gesprochen haben.
