Benedikt VIII.
Papst (1012–1024)
heophylakt wurde als Sohn des Grafen und kaiserlichen Admirals Gregor von Tusculum geboren, dessen Geschlecht in Rom viel Macht besaß. Silvester II. ernannte ihn 1001 zum Kardinalbischof von Porto. Wie sein Bruder und sein Neffe wurde er als Laie zum Papst erhoben. Nach seiner Wahl übergab er den geerbten Grafentitel von Tusculum an seinen Bruder Alberich und ernannte diesen und seinen anderen Bruder Romanus von Tusculum zu Konsul und Herzog von Rom. Zunächst musste er sich mit dem Gegenpapst Gregor VI. aus der Familie der Crescentier auseinandersetzen, obwohl diese mit den Tusculanern verwandt war. Es gelang ihm aber schnell, König Heinrich II. auf seine Seite zu ziehen.
Im Jahre 1016 schlug das von Benedikt aufgestellte Heer die Oberitalien verwüstenden Sarazenen bei Luni. Als diese Sardinien besetzten, verbündete sich Benedikt mit Genua und Pisa und vertrieb mit einer neu gebauten Flotte die Sarazenen von der Insel. Sardinien wurde daraufhin Pisa als Lehen übergeben. Ein weiterer Feldzug gegen die Byzantiner in Süditalien blieb jedoch erfolglos.
1020 suchte Benedikt den Kaiser in Bamberg auf und bat um Hilfe gegen die Expansion der Byzantiner in Süditalien, wo seit 1017 die Normannen als neue Kraft spürbar wurden. Das gemeinsam mit dem Kaiser 1022 in Pavia abgehaltene Konzil beschloss Dekrete zur Kirchenreform, darunter ein Verbot der Priesterehe unter Androhung der Absetzung und die Erklärung von Klerikerkindern zu Unfreien. Gemeinsam mit Heinrich II. kämpfte Benedikt in mehreren Synoden gegen Simonie und für den Zölibat. Auf diese Zusammenarbeit ging auch die endgültige Beifügung des Zusatzes filioque zum Glaubensbekenntnis zurück.
1020 besuchte der Papst in Deutschland die Städte Fulda und Bamberg und weihte in Bamberg die zur Alten Hofhaltung gehörende Thomaskapelle und die St.-Stephans-Kirche ein. Er starb am 9. April 1024 in Rom. Neuer Papst wurde sein Bruder Romanus als Johannes XIX.
