Bernburg (Saale)
Stadt im Salzlandkreis, Sachsen-Anhalt, Deutschland
82 wurde Sachsen auf dem Reichstag zu Lippspringe in fränkische Grafschaften aufgeteilt, wodurch das Gebiet Teil des Frankenreichs wurde. Der heutige Stadtteil Waldau wurde in diesem Jahr erstmals erwähnt, 806 dann als Uualadala in der Chronik von Moissac. Dort lag vermutlich ein fränkischer Königshof, möglicherweise auf dem Martinsberg oder dem Schäferberg. Eine Königspfalz dieser Größenordnung wäre für die exponierte Grenzlage nicht ungewöhnlich gewesen.
Nach dem Tod Heinrich I. im Jahr 1252 wurde sein Land unter drei Söhnen aufgeteilt, wodurch neben Anhalt-Bernburg unter dem damals 34-jährigen Bernhard I. auch Anhalt-Aschersleben und Anhalt-Köthen entstanden. Bernhard I. machte Bernburg zu seiner Residenz und begründete damit die Bernburger Linie der Askanier. 1258 heiratete er in Hamburg die dänische Prinzessin Sophie. 1278 erhielten Altstadt und Neustadt durch ihn das Stadtrecht. Bernhard I. starb 1287, danach wurde das Land nach askanischem Recht erneut geteilt.
1521 lernte Wolfgang, Fürst von Anhalt-Köthen, auf dem Reichstag zu Worms Martin Luther kennen und war von ihm tief beeindruckt. Mit Luthers Hilfe führte er die Reformation 1525 in Anhalt-Köthen und 1526 in Anhalt-Bernburg ein, als drittes und viertes Land der Welt nach dem Kurfürstentum Sachsen und dem Herzogtum Preußen. Wolfgang trat 1526 dem Torgauer Bund der evangelischen Stände bei und war ein hervorragendes Glied des Schmalkaldischen Bundes. Nach der Vertreibung der Mönche des Klosters der Marienknechte, wohl schon 1526, wurde dort 1530 ein Hospital errichtet.
1603 wurde Bernburg Residenz- und Garnisonstadt des Fürstentums Anhalt-Bernburg. 1625 wurde eine Fürstengruft in der Schloßkirche errichtet, da die alte Grablege in der Klosterkirche zu Nienburg wegen der neuen dynastischen Entwicklung seit 1603 nicht mehr ausreichte. Im Dreißigjährigen Krieg eroberte und plünderte Heinrich von Holk mit seinen Reitern 1630 die Stadt. Damit erreichten die Ereignisse des Glaubenskrieges, in dem Christian I. von Anhalt-Bernburg von Anfang an eine exponierte Rolle gespielt hatte, auch einen seiner Ursprungspunkte.
