Esslingen am Neckar
Stadt im Landkreis Esslingen, Regierungsbezirk Stuttgart, Baden-Württemberg, Deutschland
Ursprung und frühe Bindung an das Reich
ie erste urkundliche Erwähnung Esslingens stammt aus dem Jahr 777. Abt Fulrad von Saint-Denis vermachte die Cella über dem Neckar, die er zuvor von einem alemannischen Adeligen namens Hafti erhalten hatte, zusammen mit den Gebeinen des Märtyrers Vitalis für den Fall seines Todes dem merowingischen Reichskloster Saint-Denis bei Paris. Nach dem Tod des Abtes im Jahr 784 ließ das Kloster die sterblichen Überreste von Vitalis aus Italien in die Cella überführen.
Aufstieg unter den Staufern
Friedrich I. Barbarossa übertrug 1181 seinem Stellvertreter in Esslingen politische und rechtliche Aufgaben für das Umland und machte die Stadt spätestens damit zur Freien Reichsstadt. Am 30. Dezember 1213 schenkte König Friedrich II. die Esslinger Stadtkirche St. Dionys mit dem gegenüberliegenden Pfleghof dem Domkapitel Speyer. Seit 2016 erinnert eine Stauferstele vor der früheren Lateinschule an dieses Ereignis. Im 13. Jahrhundert begann in Esslingen der Bau vieler großer Gebäude.
Konflikt mit Württemberg
1246 kämpfte Esslingen entgegen Graf Ulrich I. von Württemberg in der Schlacht bei Frankfurt auf der Seite der Staufer. Damit begann ein jahrhundertelanger Streit mit den Württembergern, der auch im Reichskrieg Heinrich VII. gegen Eberhard I. zum Tragen kam: 1312 mussten sich Stuttgart und andere Städte Württembergs dem Reich und der Stadt Esslingen unterwerfen, bevor der Friedensschluss von 1316 die württembergischen Städte wieder aus Esslinger Herrschaft entließ.
Ende der Reichsfreiheit
Als nach der französischen Revolution die deutschen linksrheinischen Gebiete an Frankreich fielen, wurden die reichsfreien Gebiete und geistlichen Fürstentümer aufgelöst und an die Länder verteilt, die ihre linksrheinischen Gebiete verloren hatten. Noch vor dem Reichsdeputationshauptschluss von 1803 erschien am 6. September 1802 der württembergische Regierungsrat Wächter mit württembergischem Militär in Esslingen, um die Stadt für das Herzogtum, ab 1803 Kurfürstentum Württemberg, in Besitz zu nehmen. Am 23. November desselben Jahres folgte die Zivilinbesitznahme.
