Gefürstete Grafschaft Tirol

Eine lokale Herrschaft rund um Schloss Tirol lässt sich bereits für das 11. Jahrhundert nachweisen. Im 12. Jahrhundert dehnten die Grafen von Tirol ihr Territorium aus und übertrafen die Macht der Bischöfe von Brixen und Trient, die nominell ihre feudalen Herren waren. Nachdem Heinrich der Stolze 1138 seine Herrschaft als bayerischer Herzog an Leopold abgegeben hatte, stärkten die Grafen von Tirol ihre Stellung gegen die bis dahin nominelle Abhängigkeit von Bayern.

1253 erbte Meinhard I. Tirol durch Ehe mit Adelheid, der Tochter des letzten einheimischen Tiroler Grafen Albert III. von Tirol. 1271 erhielt sein Sohn Meinhard II. die Herrschaft über Tirol und unterstützte König Rudolf von Habsburg gegen Ottokar II. von Böhmen, wofür er 1286 das Herzogtum Kärnten erhielt. 1307 wurde Meinhards Sohn Heinrich König von Böhmen, verlor diese Herrschaft aber bis 1310. Nach seinem Tod 1335 übernahm seine Tochter Margarete die Herrschaft und heiratete 1342 Ludwig V. von Bayern. Als Ludwig V. 1361 starb, folgte kurzzeitig Meinhard III., und als dieser 1363 ohne Nachkommen starb, übernahm mit Rudolf IV. das Haus Habsburg die Macht in Tirol. Im Frieden von Schärding 1369 erkannten die Wittelsbacher Tirol als habsburgischen Besitz an.

Nach dem Vertrag von Neuberg 1379 fiel Tirol an Herzog Leopold III. von Österreich. Unter Friedrich IV. erlebte Tirol eine Zeit der Reformen und Expansion; 1420 wurde Innsbruck Residenzstadt. 1490 verzichtete Sigismund zugunsten Maximilians I. auf Tirol, der die Habsburger Länder wieder vereinte. 1500 erwarb er die Grafschaft Görz, 1504 kamen Kufstein, Rattenberg und Kitzbüchel nach dem Landshuter Erbfolgekrieg hinzu. Unter Maria Theresia wurde Tirol fest an Wien angebunden. 1803 wurden Trient und Brixen säkularisiert und eingegliedert. Nach der Niederlage gegen Napoleon 1805 musste Österreich Tirol an Bayern abtreten; die bayerische Herrschaft führte über Wehrpflicht und religiöse Reformen zum Tiroler Volksaufstand unter Andreas Hofer, der niedergeschlagen wurde. 1810 trat Bayern den südlichsten Teil Tirols an Napoleon ab.

Ab 1804 war Tirol Kronland des Kaisertums Österreich, ab dem Ausgleich Kronland der österreichischen Reichshälfte. Mit dem Ersten Weltkrieg erklärte Italien 1915 den Krieg, Tirol wurde Kriegsschauplatz des Gebirgskrieges. Nach dem Waffenstillstand von Villa Giusti 1918 wurde die Grafschaft mit der Verzichtserklärung Kaiser Karls I. aufgelöst; 1919 bestätigte der Vertrag von Saint-Germain die Abtretung Südtirols an Italien.