Lothar III. (HRR)
römisch-deutscher König (1125-1137) und Kaiser (1133-1137), Herzog von Sachsen (1106-1137)
ls Herzog Magnus Billung 1106 ohne männliche Erben starb, verlieh König Heinrich V. das Herzogtum Sachsen an Lothar. Die Umstände blieben unklar, doch Lothar betrieb von Anfang an eine eigenständige Politik. 1112 wurde er vorübergehend abgesetzt, unterwarf sich 1114 dem Kaiser und erhielt das Herzogtum zurück. 1115 nahm er an der Schlacht am Welfesholz teil, in der das kaiserliche Heer geschlagen wurde. Ab 1116 erbten er und seine Frau bedeutende Besitztümer, und er baute seine Stellung in Westfalen weiter aus. Sein politisches Zentrum Braunschweig erhielt von ihm die Stadtrechte. Als Heinrich V. 1125 starb, wurde Lothar am 24. August desselben Jahres überraschend zum deutschen König gewählt.
Nach dem Tod Heinrichs V. gab es auf dem Hoftag in Mainz drei Kandidaten für den Königsthron: Lothar, Friedrich von Schwaben und Leopold III. von Österreich. Ein Wahlgremium aus Vertretern der vier großen Stämme sollte sich einigen. Nachdem Herzog Heinrich der Schwarze von Bayern auf Lothars Seite gewechselt war, wurde dieser zum neuen König erhoben. Auch der unterlegene Friedrich huldigte ihm schließlich. Die Krönung durch den Kölner Erzbischof erfolgte am 13. September in Aachen.
Es kam zu Auseinandersetzungen mit Herzog Friedrich II. um Güter, die Lothar als Reichsgüter, die Staufer als salisches Erbe ansahen. Schon 1125 begannen erste Kämpfe. Nachdem ein Feldzug Lothars 1127 vor Nürnberg gescheitert war, erhoben Schwaben und Franken Friedrichs Bruder Konrad zum Gegenkönig. Konrad suchte Unterstützung in Italien, besonders in Mailand, und wurde 1128 in Monza zum König von Italien gekrönt. Sein Vorhaben, dort eine Machtbasis zu gründen, scheiterte jedoch.
1130 kam es in Rom zu einem Schisma zwischen den Päpsten Innozenz II. und Anaklet II. Bernhard von Clairvaux lenkte Lothars Entscheidung zugunsten Innozenz’. Im März 1131 trafen sich beide in Lüttich, wo Lothar dem Papst Hilfe gegen Anaklet zusagte. Da Anaklet die Peterskirche verteidigte, musste die Kaiserkrönung in der Lateranbasilika stattfinden. Dort empfing Lothar am 4. Juni 1133 die Kaiserkrone von Innozenz.
