Prinzipalkommissar
ie Amtsbezeichnung Prinzipalkommissar bezeichnete den offiziell beauftragten Vertreter des Kaisers auf den Reichstagen und sonstigen Versammlungen des Heiligen Römischen Reiches. Dieses Amt bestand zwischen dem 16. und dem Ende des 18. Jahrhunderts. Ursprünglich war der Reichstag ein unregelmäßig einberufenes Treffen hoher Würden- und Amtsträger des Reiches mit dem König beziehungsweise Kaiser. Mit der Zeit entwickelte er sich zu einem ständigen Gesandtenkongress, dem sogenannten Immerwährenden Reichstag. Durch diese Entwicklung war es nur noch wenigen Fürsten möglich, aufgrund ihrer Amtsgeschäfte persönlich an den Reichsversammlungen teilzunehmen.
Da viele Fürsten nicht mehr selbst erscheinen konnten, wurde die Vertretung eines Standes oder seiner Stimme durch einen anderen Stand oder eine besonders beauftragte Person im Laufe der Frühen Neuzeit von der Ausnahme zur Regel. Dabei unterschieden sich die Anforderungen je nach Rang des Vertretenen. Während die Vertreter kleinerer Reichsfürsten durchaus niederem Adel angehören oder sogar bürgerlich sein konnten, wurden mit der Vertretung des Kaisers meistens nur hohe Würdenträger des Reiches betraut. Als Beispiel wird der Erzbischof von Salzburg genannt, da dieser nicht bereits dem Kurfürstenrat angehörte und somit für diese besondere Aufgabe zur Verfügung stand.
Der Prinzipalkommissar saß in Vertretung des Kaisers unter anderem den gemeinsamen Sitzungen des ganzen Reichstags vor, dem sogenannten Reichsrat. Bei dieser Aufgabe wurde er meistens von ein oder zwei sogenannten Konkommissaren unterstützt, die ihm zur Seite standen. Zu seinen zentralen Aufgaben gehörte es, im Namen des Monarchen die kaiserliche Proposition an das Direktorium des Reichstags zu übergeben. Das Direktorium verlas diese Proposition anschließend und veröffentlichte sie, sodass die Anliegen des Kaisers den versammelten Reichsständen bekannt wurden.