Theophanu (HRR)
Frau Kaiser Ottos II. und Mitkaiserin des ostfränkisch-deutschen Reiches
ber Theophanus Herkunft vor der Heirat gibt es keine gesicherten Quellen. Die Heiratsurkunde nennt nur, dass sie Nichte des oströmischen Kaisers Johannes Tzimiskes war. Seit 967 hatte Otto der Große Gesandtschaften nach Konstantinopel geschickt, um eine byzantinische Prinzessin für seinen Sohn zu gewinnen. Die dritte Gesandtschaft unter Erzbischof Gero brachte schließlich Theophanu statt der gewünschten Anna nach Italien. Am 14. April 972 wurde sie in Rom mit Otto II. vermählt und von Papst Johannes XIII. zur Kaiserin gekrönt. Aus der Ehe gingen fünf Kinder hervor, darunter der spätere Kaiser Otto III. In etwa einem Viertel aller Urkunden Ottos II. wird Theophanu erwähnt, was ihre einflussreiche Stellung bezeugt. Nach dem Tod seines Vaters erhob Otto II. sie im April 974 zur Mitkaiserin.
Otto II. starb am 7. Dezember 983 nach einer Niederlage in Capo Colonna. Willigis, Erzbischof von Mainz, rief Theophanu und Adelheid von Burgund nach Deutschland. Heinrich der Zänker entführte den bereits gekrönten dreijährigen Otto III. und erhob Ansprüche auf die Regentschaft, gab das Kind aber 984 in Rara wieder heraus. Im Mai 985 wurde Theophanu in Frankfurt am Main endgültig die Herrschaft zugesprochen. Sie berief 985 das Colloquium Dominarum ein und festigte zusammen mit Adelheid die Reichsherrschaft in Lothringen, Italien und an der slawischen Ostgrenze; 986 erschienen die Slawenfürsten Böhmens und Polens zum Hoftag in Quedlinburg. Sie ließ Dokumente in eigener Regierungsgewalt ausstellen und signierte 990 in Ravenna in byzantinischer Tradition als Kaiser. Theophanu starb am 15. Juni 991 in Nimwegen und wurde in Köln bestattet. Danach führte Adelheid die Regentschaft für Otto III. bis Ende 994 weiter.
Um das Jahr 1000 orientierte sich die Kunst im Reich an byzantinischen Vorbildern der Buchmalerei und Goldschmiedekunst. Theophanu brachte aus Konstantinopel ein Gefolge an Künstlern, Architekten und Kunsthandwerkern mit, wodurch sich der Einfluss byzantinischer Künste im Reich verbreitete. Auch die Verbreitung des Nikolausbrauchtums lässt sich auf sie zurückführen.
